有史以来第一次,研究人员能够研究大约15亿年前微生物进化初期的形式。这些微生物对我们了解早期生命的发展具有特别重要的意义。
来自柏林科技大学Universität、乌克兰国家科学院、柏林自然历史博物馆和卢森堡国家自然历史博物馆的研究人员在乌克兰日托米尔市附近的Volyn石英矿的矿物上发现了迄今为止地球上最古老的三维保存的微化石。研究结果发表在《生物地球科学》杂志上。
它们的原始形态被一层微米厚的硅酸铝层保存了下来,这层硅酸铝只有在特殊的地质环境下才能形成。以前关于前寒武纪微生物的证据大多是基于间接方法,如岩石中的特征印记或生物降解产物的检测。
“令人着迷的是,在这里,我们第一次能够在扫描电子显微镜下研究原始微生物的化石。我们其实是想研究矿里的绿柱石和黄玉。我们现在发现的东西比任何宝石都要有价值得多,”柏林工业大学应用地球科学研究所名誉教授格哈德·弗朗茨博士解释说。
这是因为这些发现是第一批微生物化石,可以追溯到所谓的“无聊的十亿”,这是前寒武纪革命前看似平淡无奇的第一个十亿年。“直到那时,大约6亿年前,进化才产生了由碳酸钙或磷酸盐构成的骨骼;出现了蛤、珊瑚或蜗牛等无脊椎动物,然后是有脊骨的脊椎动物。只有在这种生物矿化作用下,具有可保存骨骼的真正化石才成为可能。”
因为6亿多年前的生物体没有骨骼,它们实际上无法保存自己的形状——这就是为什么我们对这一时期知之甚少的原因。微生物的碳残留物主要是在沉积岩中,即以前的海底沉积物中保存下来,然后在数百万年的机械变形中被破坏。只是因为生命形式更喜欢较轻的碳同位素12C而不是较重的碳同位素13C,所以才有可能推测这曾经是生物材料。
它是0。直到最近,研究人员才首次在澳大利亚的岩石中发现了诸如胆固醇之类的生物化合物,这些岩石有15亿年的历史,直接表明存在原始生命形式。在其他岩石中,早期微生物留下了0只有微弱的印记,很难辨别它们的形状。
原始微生物的第一张图片:细丝、球体和触手
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我是往来号的签约作者“忻瑞玲”!
希望本篇文章《揭示最古老的3D保存微生物》能对你有所帮助!
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